Jätettyään valtiolliset tehtävänsä P.E. Svinhufvud, joka jo nyt Ukko Pekkana tunnettiin,
oli puolentoista vuotta Suomen Vakuus Oy:n toimitusjohtajana Turussa, mutta palasi sen jälkeen maatilalleen
Kotkaniemeen.
1920-luvulla hän paneutui todenteolla Suojeluskuntatoimintaan ja eteni sotamiehestä
vääpeliksi viidessä vuodessa. Hän myös metsästi, ampui, kalasti ja neuvoi kyläläisiä lainopillisissa
asioissa. Svinhufvud toimi esimerkkinä ja vaikutti voimakkaasti suojeluskuntien työn laajenemiseen.
Vuonna 1930 Svinhufvud palasi politiikkaan Relanderin kutsuessa hänet pääministeriksi. Kommunismin vastainen toiminta oli järjestäytynyt lapuanliikkeeksi ja järjestyksen ylläpitämiseksi tarvittiin lujaa miestä.